заметила пушки на всех кораблях, включая тот, на который они с Элли сели. Китайское правительство требовало, чтобы корабли были вооружены для защиты от японских рейдеров. Лора поднялась на палубу, и капитан показал ей, как "управлять" пушками в случае нападения японцев. "Мы услышали, что только что произошла битва, в которой япошки захватили 5 их [русских] кораблей, а некоторые потопили.      

Балтийский флот, от которого ожидали таких чудес, был захвачен или потоплен япошками, а главные адмиралы взяты в плен". Поход Кадори закончился без происшествий, но это был зловещий знак подъема Японии.

Несколько месяцев спустя, находясь на борту другого корабля вместе со своей семьей, Лаура призналась в своем дневнике, что "есть определенные места.      

Считается опасным, и если бы мы прибыли в эти места ночью, нам пришлось бы бросить якорь из-за плавающих мин". Тем не менее она покинула корабль в хорошем настроении, написав в капитанском журнале шутливый стих: "Так мы приятно прошли над волной / И не встретили ни одной мины, которая заставила бы нас чувствовать себя тяжело".

Лора наслаждалась вниманием, которое ее авантюрный дух привлекал к другим иностранцам. Разместившись среди пассажиров первого класса на корабле, пересекавшем Тихий океан, чтобы отдохнуть в Канаде, она встретила русских и японских чиновников, направлявшихся в Соединенные Штаты для обсуждения вопросов мира с президентом Теодором Рузвельтом, и побеседовала с ними о "военном вопросе". Она наслаждалась тем, как другие пассажиры "считали нас чудесами, прибывшими из такой далекой страны, как Китай, и хотели знать все подробности нашей жизни там".

Проезжая в конном экипаже по одной из улиц Шанхая в 1905 году, Лора увидела ужасные последствия русско-японской войны, которая перекинулась в прибрежные воды Китая: Раненые солдаты лежали на берегу, "ряды носилок, по 2-3 в ряд, и продолжались около мили, а на них лежали несчастные раненые русские, накрытые простыней, с искаженными мукой лицами, обращенными к кипящему солнцу: это была поистине мучительная сцена".

 

Через десяток лет после женитьбы на Лоре и налаживания жизни в Китае Элли разбогател настолько, что смог остепениться и прекратить свои бесконечные путешествия. Шанхай был хорошим местом для заработка, но не местом для воспитания семьи. Элли перевез Лору и двух их мальчиков в Лондон. Они купили дом рядом с семьей Лоры и записали мальчиков в элитную английскую подготовительную школу . Элли начала подыскивать загородный дом.

Их пребывание в Лондоне было недолгим. Элли и Лора едва успели обжиться в новом доме в Лондоне, как Элли получил письмо о том, что один из менеджеров его гонконгского бизнеса спекулировал деньгами компании и воровал ее средства. Его фирме грозили "серьезные убытки". Элли отправился обратно в Гонконг, чтобы вернуть все, что смог.

Оказалось, что проблема была гораздо серьезнее, чем один недобросовестный сотрудник. Элли расширил свои инвестиции в новую отрасль с огромным потенциалом - производство каучука - и начал скупать акции каучуковых компаний в Малайзии и других странах Юго-Восточной Азии. Эта отрасль переживала бум благодаря быстро развивающейся автомобильной промышленности в Европе и США, которой требовался каучук для производства шин. Когда в 1908 году Генри Форд начал массовое производство автомобилей модели Т, интерес к акциям каучуковых компаний резко возрос, поднимаясь от 20 до 30 % в неделю.

К сожалению, резкий рост цен на акции каучуковых компаний был классическим "пузырем", когда стоимость акций значительно превышает реальное положение дел в бизнесе. Когда американский спрос на каучук замедлился, рынок рухнул. Элли занимала деньги у одного из крупнейших гонконгских банков, Chartered Bank, чтобы купить акции малайзийских каучуковых компаний, используя их в качестве залога. Поскольку цены на акции упали, банк потребовал немедленного погашения кредитов, известных как "овердрафты". Вернувшись в Гонконг, Элли встретился со своими банкирами, чтобы договориться, но банкиры держались твердо. Они хотели вернуть свои деньги немедленно.

Элли вышла в небольшой парк перед банком в центре Гонконга и опустилась на скамейку, опустив голову.

К нему подошел усатый британец в жилете и галстуке и похлопал его по спине. Элли уже хорошо знали в городе. "Итак, юный Кадури, почему у вас такой несчастный вид?" Это был Томас Джексон, глава Гонконгского и Шанхайского банка, поддерживаемого Сассунами и уже ставшего главным банком в Азии.

"Ну, знаете, если бы все ваши интересы были связаны с каучуком, а каучук рухнул, и ваш банкир попросил выдать вам овердрафт, вы бы тоже выглядели жалко", - ответил Кадури.

"Разве вы не слышали, что есть еще один банк?" спросил Джексон. Он пригласил Элли встретиться с ним в его офисе.

Через несколько дней Элли получил новые кредиты от Гонконгского и Шанхайского банка и снова стал платежеспособным. У Джексона было для него и другое предложение. Более 300 каучуковых компаний в Малайзии заняли деньги у банка и теперь стояли на грани банкротства из-за падения цен на каучук. При поддержке и под давлением банка Кадури мог бы подумать о том, чтобы объединить их в несколько крупных компаний, сократив расходы и персонал? Конечно, он так и сделал.

Инвестиции в каучук стали для Элли не только финансовым, но и личным поворотом. До этого момента инвестиции Элли были направлены на будущее Китая и его модернизацию. Теперь же он понял, что может извлечь выгоду из кризиса, рискуя собственными деньгами ради гораздо большей прибыли. Для этого требовались определенная деловая хватка и терпение - инвестировать, когда все остальные спасают. Элли узнал кое-что о себе: когда он верит в план и доверяет своим инстинктам, он может пойти на большой риск и заставить его окупиться.

За несколько месяцев Элли Кадури превратился из биржевого маклера в финансиста, ликвидируя компании при поддержке Гонконгского и Шанхайского банка, создавая новые и инвестируя в самые перспективные. Действуя из Шанхая и Гонконга, он гарантировал займы и предоставлял ипотечные кредиты, чтобы спасти от банкротства многие резиновые компании. Некоторыми из них управляли богатые британские бизнесмены, которые вдруг обнаружили, что выполняют заказы этого иммигранта из Багдада. По мере того как цена на каучук восстанавливалась к 1912 году цены на акции взлетели до небес. Элли снова стал миллионером. Вернувшись в Лондон, Элли сказал Лоре, что будущее его бизнеса все больше зависит от Шанхая. Через год после того, как она решила, что навсегда покинула Китай, Лора переехала обратно, оставив двух мальчиков - Лоуренса и Хораса - в британской школе-интернате.

 

КРИЗИС С РУБРИКАМИ, сделавший Элли миллионершей, оказался одной из искр, разжегших китайскую революцию 1911 года и свергнувших императора. С тех пор как британцы вторглись